RFID 天線 周圍的電磁場 可以分為兩部分——近場和遠場。通常，近場定義為天線周圍最多一個波長 (λ) 距離（大約最多 35 厘米）的場。RF 場的兩個部分，近場和遠場，具有不同的能量，因此它們通常需要相應的天線類型才能獲得最佳讀取范圍。（近場本質上主要是磁性的，而遠場則同時具有電和磁成分。）

RFID 標簽和RFID 閱讀器（通過天線） 之間的通信 使用稱為電磁耦合的過程進行。有兩種類型的耦合——電感和電容。

近場天線使用感應耦合，這意味著它使用磁場為 RFID 標簽提供能量。在近場區域產生磁場，允許 RFID 閱讀器的天線為標簽供電。然后標簽通過在閱讀器拾取和解碼的磁場中產生干擾來做出響應。